Минфин России разъяснил, что пени, уплаченные за несвоевременное перечисление авансов по налогам, организации не вернут ни при каких обстоятельствах. Речь идет о пенях, которые инспекторы начисляют за неуплату авансовых платежей, рассчитанных исходя из налога за предыдущий отчетный период (п. 3 ст. 58 Налогового кодекса РФ). В частности, это касается авансов по налогу на прибыль, которые компании уплачивают ежемесячно исходя из 1/3 налога, исчисленного по итогам предыдущего периода. Понятно, что такой авансовый платеж никак не связан с величиной прибыли, которую организация подсчитает в конце квартала. Поэтому налог, исчисленный из фактической прибыли, всегда будет либо больше, либо меньше суммы перечисленных авансов.
Теперь предположим, что компания ежемесячные авансовые платежи не перечисляла. А по итогам отчетного периода получила убыток. Следовательно, бюджет не пострадал. Ведь уплати организация авансы, теоретически их бы следовало вернуть из бюджета как переплату по налогу. Однако из письма Минфина России следует, что даже в такой ситуации фирме придется заплатить пени. Пени будут начисляться не на сумму налога, соответствующую реально полученной прибыли, а на расчетную величину, которая не зависит от текущего финансового результата.
Ясно, что такой подход к пеням крайне невыгоден налогоплательщику. Более того, он не основан на нормах Налогового кодекса РФ. Точнее, там вообще не приведена методика, по которой следует начислять пени по авансовым платежам. А между тем до 2007 года инспекторы рассчитывали пени совсем иначе. И тот способ расчета был куда справедливее. Инспектор сравнивал сумму перечисленных с опозданием ежемесячных авансов с размером налога (квартального авансового платежа), исчисленного по итогам истекшего отчетного периода. Пени начислялись на меньшую из сравниваемых сумм (см. письмо МНС России от 8 февраля 2002 г. № ВГ-6-02/160@).
По нашему мнению, организация может в суде доказать, что и сейчас инспекторы должны руководствоваться прошлогодней методикой расчета пеней. Ведь она выгоднее для компании. А значит, именно ее и нужно применять. Это следует из пункта 7 статьи 3 Налогового кодекса РФ, в котором сказано, что все неясности законодательства следует трактовать в пользу налогоплательщиков.
